Il Kamale N'goni incontra il sintetizzatore, il balafon il trombone. Bridging Bamako Berlin" mescola i suoni tradizionali del Mali con quelli elettronici di Berlino.
Su suggerimento della cantante e polistrumentista maliana Lassine Koné, strumenti tradizionali dell'Africa occidentale come il Kamale N'goni, il Bolon e il Balafon incontrano clarinetto, trombone, batteria e contrabbasso. Nell'interazione con la musica elettronica del sound artist berlinese AMET, si creano nuovi affascinanti mondi sonori. In un dialogo musicale diretto e in impressionanti improvvisazioni, i musicisti di "Bridging Bamako Berlin" cercano un nuovo linguaggio musicale al di là delle categorie e delle narrazioni classiche.
"Il mix di musica tradizionale ed elettronica riflette la nostra società globale, ci permette di essere in contatto con gli altri e di comunicare liberamente e ispirarci a vicenda".
Contro ogni previsione
da Marc Sinan
Lassine Koné è l'avanguardia trasformata in corpo. Quando incontro Lassine per la prima volta nell'estate del 2018, nella tenuta della ballerina Kettly Noel, che ha creato il suo giardino dell'Eden a Bamako, vengo accolta da un uomo roccioso, con dreadlocks neri come la vita. Kettly e Lassine sono scolpiti in un unico legno, o meglio: scolpiti in un'unica pietra. Sono un tutt'uno con la loro arte.
Quando iniziano a ballare e a suonare, il mondo intorno a loro scompare e ti trascinano nella loro dimensione. È un potere raro. Eppure si differenziano per un aspetto: la pietra di Kettly è dura come il granito, mentre quella di Lassine è così pesante e morbida allo stesso tempo che deve provenire da una stella straniera. Quando suoniamo insieme per la prima volta, lui suona il Kamale Ngoni, una forma di arpa dell'Africa occidentale, con i capelli, con i denti, salta, canta, balla, grida. Iperventila in una bottiglia di plastica da due litri per creare suoni con essa. Dopo pochi minuti, la bottiglia rischia di scoppiare. Non è Lassine a perdere le forze, il materiale di produzione industriale non oppone resistenza.
Habib Sangaré mi invita a casa sua, nella sua tradizionale casetta in mezzo alla città, dove piccole stanze aperte sono disposte intorno a un cortile interno. Improvvisiamo insieme. Lui suona il bolon, una specie di contrabbasso usato nella musica dell'Africa occidentale. Quattro corde sono tese su un calabash dal manico ricurvo. Habib suona ritmi che non riesco a capire. Sviluppa gesti microtonali e microritmici che sembrano organici e allo stesso tempo molto precisi, creando un flusso che si svolge al di là del vocabolario musicale presente nella mia pratica. Per me rimane un mistero incantevole. La musica di Habib si libra appena al di sopra del suolo. Fluttua, ma è profondamente legata alla terra rossa del Mali. Arriva Joel Diarra, il suonatore di balafon. Gli piace suonare due strumenti contemporaneamente, disponendoli in modo da poter suonare cromaticamente. Lassiné fa presto lo stesso. Una cosa segue l'altra. Suona due strumenti contemporaneamente, uno per mano. Joel ha un'allegria contagiosa. A Bamako l'ho visto solo con la faccia che rideva.
I tre saranno un ensemble che inviteremo a suonare con noi in Europa. È una delle band più belle che conosca. Si chiamano Djiguya Orchestra, dal nome della regione del sud del Paese da cui provengono gli antenati di Lassine.
Nel 2019 torniamo a Bamako, proviamo con i colleghi, proviamo con Kettly, filmiamo le sessioni, ci conosciamo. Stiamo preparando un grande progetto concertistico pantografico, "In the Beginning", in cui si confrontano diverse narrazioni della creazione. I presagi sono sensazionali, l'incontro umano e artistico è pieno di vitalità e significato.
Il terzo viaggio a Bamako è nel gennaio 2020. Scendiamo dall'aereo e uomini e donne in tuta protettiva ci puntano dei termometri sulla fronte per misurare la temperatura dei passeggeri che entrano in Mali. Lo interpretiamo come un'eccessiva cautela da parte di una regione che ha imparato dall'epidemia di Ebola a esercitare estrema cautela. Col senno di poi, siamo stati ingenui.
Solo due anni dopo possiamo continuare la nostra collaborazione. In mezzo ci sono le impassibilità della pandemia di Corona, che ci costringe a trovare sempre nuovi modi per continuare in digitale. Ma fare musica è un processo fisico di incontro. Nulla può sostituire la sensualità e il significato che si ottengono quando le persone condividono lo spazio e il tempo, queste categorie profondamente umane che abbiamo inventato noi stessi.
Durante due soggiorni a Berlino nel 2022 per dei concerti, nasce il primo progetto proprio della band: Bridging Bamako Berlin. Lassiné, Habib e Joel incontrano dei musicisti con i quali entrano in studio. Oğuz Büyükberber, clarinettista e musicista elettronico di Amsterdam, e il batterista Daniel Eichholz, con cui hanno già collaborato in "In the Beginning". La musicista camerunense AMET, icona della musica elettronica femminista e postcoloniale. Meinrad Kneer, il contrabbassista che sa trasformare la balena degli strumenti a corda in uno scricciolo, Johannes Lauer, il trombonista che ha vissuto in Mali e ha viaggiato attraverso l'Africa occidentale in gruppi come sideman.
La foto è stata scattata così. Nel frattempo, solo i rasta di Lassine sono diventati bianchi. E Joel, l'eternamente allegro Joel, un giorno è scomparso senza lasciare traccia. Nessuno di noi ha più avuto sue notizie.
Non resta che dire: gli anni difficili formano la grande musica e la piccola pianta della Djiguya Orchestra sboccia - contro ogni previsione - come un fiore nel deserto. Che possa crescere in un prato di fiori, che possa avere un futuro luminoso!